Охота и рыбалка

Куропатка — это небольшая птица, внешним видом напоминающая маленькую курицу плотного телосложения. В ее оперении преобладают серые тона, но верх тела у нее с рыжеватым отливом. Голова бурого цвета, на затылке более темная. Через лоб, над клювом, проходит узкая черная полоса. На светло-серой груди большой рисунок в виде каштановой подковы, резко отделенной узкой белой полоской. Для куропаток характерны поперечные рыжие полоски на спине и крыльях. Клюв птицы бурый, а ноги рогового цвета, оперенные лишь в верхней части.

Повадки куропатки. На деревья и высокие кустарники куропатка садится крайне редко — птица эта исключительно наземная, очень хорошо бегает и часто роется в земле, разыскивая корм. Питается серая куропатка в основном растительной пищей, это могут быть семена различных злаков, зеленые части, клубни и корни травянистых растений, ягоды и т. д. Летом и осенью она поедает многих насекомых (в том числе саранчу, кобылок и других прямокрылых), червей, слизней и улиток и таким образом приносит сельскому хозяйству большую пользу. Зимой, если снег не очень глубок, куропатки кормятся на озимых, выбирают личинок таких вредителей, как вредная черепашка и совка. В периоды бескормицы куропатки могут клевать сережки березы. Куропатка — оседлая птица, хотя она порой совершает небольшие кочевки в поисках пищи.

Серую куропатку можно встретить как в степи и на полях, так и на лугах и даже на опушках леса. И все же излюбленными местами обитания и жировки этих птиц являются поля. А если поле пересечено оврагом или ручейком, то можно с большой уверенностью предположить, что где-то поблизости имеется гнездо серой куропатки.

Осенью и зимой птицы живут стаями, а как только наступает весна, они разбиваются на пары. Гнезда серая куропатка вьет на земле и считается самой плодовитой птицей: ее полная кладка содержит 12-20 яиц, однако иногда их количество может достигать 25 штук.

Охота на куропатку. Сложность охоты на куропаток состоит в том, что эти птицы никогда не взлетают с открытого места, а стремятся забраться в кусты или непролазную гущу травы, причем бегут по направлению к укрытию очень быстро, прячась в густой траве.

Для охоты на куропаток крайне необходима собака с хорошим чутьем, опытная, спокойная и послушная. Когда молодая собака подкрадывается к непуганому выводку, петух, как отец семейства, уводит ее от птенцов, горяча собаку и срывая ее со стойки. От собаки выводок сначала спасается бегством, но, застигнутый ею, все же поднимается, причем весь одновременно, производя такой шум и свист, будто высыпают зерно на фанерный щит. После выстрелов птицы летят уже порознь, однако садятся все равно недалеко одна от другой. Перед посадкой они, планируя, делают полукруг. Место, где приблизительно опустился выводок, несложно проследить визуально, после чего его можно найти вновь. Обычно охотники прослеживают взглядом, куда полетел выводок, и продолжают охоту через очень короткое время.

Во второй половине сентября, после того как хлеба убраны, охота на куропаток значительно усложняется: птицы уходят от собаки всей стаей и отлетают далеко. В этот период преследовать птиц приходится с особым упорством, но любителей охоты с легавой собакой это не останавливает, хотя такая охота требует хорошей закалки и физической выносливости. Главная цель преследования поначалу заключается в том, чтобы утомить, измотать птиц, которые совершают короткие перелеты, а потом заставить их пользоваться ногами вместо крыльев.